Ia mendaftar sebagai tentara medis dengan harapan bisa menyembuhkan orang-orang yang terluka di medan perang.
Namun, ia menemui banyak rintangan dan cemoohan karena menolak membawa senjata.
Ia bahkan hampir dipecat karena dianggap tidak patuh dan tidak waras.
Hanya pacarnya, Dorothy Schutte (Teresa Palmer), seorang perawat yang mendukung dan mencintainya.
Desmond akhirnya bisa tetap bertugas setelah mendapat dukungan dari ayahnya, yang membuktikan bahwa Desmond memiliki hak untuk tidak membawa senjata berdasarkan konstitusi.
Ia kemudian dikirim ke Okinawa, Jepang, bersama pasukannya yang dipimpin oleh Kapten Glover (Sam Worthington) dan Sersan Howell (Vince Vaughn).
Di sana, mereka harus merebut bukit Hacksaw Ridge, sebuah lokasi strategis yang dikuasai oleh tentara Jepang.
Pertempuran di bukit Hacksaw Ridge sangat sengit dan brutal.
Banyak tentara Amerika yang gugur atau terluka parah.
Desmond, tanpa membawa senjata, berlari-lari di antara tembakan dan ledakan untuk menolong kawan-kawannya yang sekarat.